中國雖然是世界制造業(yè)大國，但航天、航海和汽車工業(yè)核心零部件－－螺旋錐齒輪過去一直依賴進口或者必須用國外設(shè)備制造。１日，中國第一條自主建設(shè)的螺旋錐齒輪數(shù)字生產(chǎn)線在湖南省長沙市建成投產(chǎn)，不僅填補了中國在這一領(lǐng)域的空白，而且使中國成為繼美國、德國之后第三個能自主建設(shè)螺旋錐齒輪數(shù)字生產(chǎn)線的國家。 

    中國對于螺旋錐齒輪技術(shù)的研究可以上溯到一些發(fā)達國家對中國進行嚴密技術(shù)封鎖的上個世紀７０年代。南開大學(xué)嚴志達教授用相對微分法推導(dǎo)出共軛曲面的誘導(dǎo)法曲率公式，奠定了中國螺旋錐齒輪數(shù)字化生產(chǎn)的理論基礎(chǔ)。“中國為了攻克螺旋錐齒輪數(shù)字生產(chǎn)技術(shù)，差不多付出了兩代人的時間。”年過花甲、從事螺旋錐齒輪研究３０多年的中南大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師曾韜是這段歷史的見證人。 

    為了攻克螺旋錐齒輪數(shù)字生產(chǎn)技術(shù)，以曾韜為學(xué)術(shù)帶頭人，中南大學(xué)、長沙市科技風(fēng)險投資公司與湖南創(chuàng)遠集團按照市場化模式成立了湖南中大創(chuàng)遠數(shù)控裝備有限公司。首期投資８０００萬元，依托中南大學(xué)“機械設(shè)計及理論”等３個博士點及“機械工程”博士后科研流動站，在齒輪設(shè)計、制造、分析、檢測、仿真５個軟件方面取得重大突破。 

    來自全國齒輪制造和研發(fā)領(lǐng)域的專家們在考察“中大創(chuàng)遠”車間內(nèi)這個數(shù)字化系統(tǒng)時，都發(fā)出了由衷的贊嘆。"加工螺旋齒輪，設(shè)備要能夠走出精確的螺旋軌跡，僅就這一點看，就是真正的制造業(yè)高科技。"一位來自國內(nèi)一家大型汽車工業(yè)集團的專家說。在計算機控制機房內(nèi)，曾韜教授告訴記者，這條通過全球采購建立起來的生產(chǎn)線，其核心競爭力在于突破了美國和德國的技術(shù)壟斷，運用獨創(chuàng)的控制軟件，對復(fù)雜的生產(chǎn)系統(tǒng)進行數(shù)字化整合，是中國齒輪數(shù)字化精密加工的一大進步。中國機床工具工業(yè)協(xié)會總干事長吳柏林和中國齒輪專業(yè)協(xié)會副會長兼秘書長王聲堂一致認為，這條新生產(chǎn)線打破了西方發(fā)達國家在這一領(lǐng)域?qū)χ袊�的長期壟斷，開創(chuàng)了中國加工高端齒輪裝備工業(yè)發(fā)展的新紀元。 

    一項技術(shù)的突破，也給投資人和研發(fā)人帶來豐厚的回報。據(jù)了解，這種替代進口的設(shè)備，雖然價格高達４００多萬元，但與進口設(shè)備超過１０００萬元／臺的報價相比，對業(yè)界的吸引力很大。一位專家告訴記者，未打磨的齒輪如果售價８００元／只，使用這種數(shù)控裝備精加工后，就能升值到１５００元／只。“螺旋錐齒輪數(shù)字生產(chǎn)線，做的是最掙錢的技術(shù)生意。”